Bowers & Wilkins Pi8

Der Klang ist schlichtweg phänomenal. Bowers & Wilkins verbaut in den Pi8 die gleichen Carbon-Cone-Treiber, die auch in den High-End-Over-Ears PX8 zum Einsatz kommen. Und das hört man ab der ersten Sekunde. Die Sound-Signatur ist detailtreu, lebendig und mitreißend. Der Bass reicht extrem tief in den Subbass-Bereich hinab, bleibt dabei aber absolut konturiert und trocken, ohne jemals in die Mitten einzudringen. Stimmen und akustische Instrumente besitzen eine Körperhaftigkeit und Natürlichkeit, die ich bei kabellosen In-Ears bisher so noch nicht gehört habe.

Dank aptX Lossless und aptX Adaptive via Bluetooth 5.4 streamen die Pi8 echten CD-Qualitäts-Sound, sofern man ein kompatibles Android-Smartphone besitzt. Die räumliche Staffelung ist für einen In-Ear verbliffend breit und tief. Jedes Instrument hat seinen festen Platz auf der virtuellen Bühne. Die Transparenz ist für mich beispiellos. Selbst komplexe Orchesterpassagen oder dicht produzierte Rock-Tracks werden nicht zu Brei, sondern bleiben sauber seziert. Für Pop, Jazz, Klassik und Rock sind die Pi8 der klangliche Benchmark des Jahres 2026. Wer rein für Musik lebt, kommt an diesem Hörer nicht vorbei.

Im Vergleich zu den klobigen Vorgängern Pi7 S2 hat Bowers & Wilkins die Ergonomie grundlegend überarbeitet. Die Gehäuseform schmiegt sich deutlich besser in die Ohrmuschel und steht weniger weit ab. Mit vier verschiedenen Silikon-Tips lässt sich ein sicherer und luftdichter Abschluss erzielen. Der Sitz ist spürbar stabiler als beim Vorgänger, was sich in meinem Alltag bestätigt hat.

Auch nach mehrstündigen Hör-Sessions im Büro gab es keine unangenehmen Druckstellen. Das Gewicht ist mit rund 7 Gramm pro Bud absolut im Rahmen. Brillenträger haben dank der TWS-Bauweise ohnehin keine Probleme. Für intensiven Sport sind sie trotz IP54-Zertifizierung wegen des fehlenden zusätzlichen Halts (wie Ear-Fins) aber nur bedingt geeignet, da sie bei schnellen Kopfbewegungen leicht verrutschen können.

Bowers & Wilkins setzt auf ein adaptives ANC, das sich automatisch an die Umgebung anpasst. Die Leistung ist im Alltag absolut solide, aber nicht auf dem Niveau der Spitzenklasse. Das tiefe Brummen in der Bahn oder im Flugzeug wird spürbar gedämpft, aber Sony WH-1000XM6 oder Bose QuietComfort Ultra löschen den Lärm spürbar effektiver aus.

Besonders im Bereich der höheren Frequenzen, wie klapperndes Geschirr im Café oder vorbeifahrende Autos, lassen die Pi8 mehr Geräusche durch als die Konkurrenz. Der Transparenzmodus arbeitet sauber und verständlich, klingt jedoch im Vergleich zu Apples AirPods Pro 3 minimal künstlicher. Für den normalen Pendleralltag reicht die Geräuschunterdrückung vollkommen aus, wer jedoch absolute Stille im Großraumbüro sucht, wird bei Bose oder Sony glücklicher.

Mit einer Akkulaufzeit von knapp 6 Stunden bei eingeschaltetem ANC bewegen sich die Pi8 im unteren Mittelfeld. Das Ladecase liefert weitere 14 Stunden, was eine Gesamtlaufzeit von 20 Stunden ergibt. Konkurrenten wie die Technics EAH-AZ100 mit 10 Stunden zeigen hier deutlich mehr Ausdauer.

Technisch sind die Pi8 mit Bluetooth 5.4, Multipoint für zwei Geräte und aptX Lossless modern aufgestellt. Ein geniales Feature ist die Audio-Retransmission des Cases: Schließt man das Ladecase per USB-C- oder Klinkenkabel an eine Audioquelle (wie das Entertainmentsystem im Flugzeug) an, funkt das Case den Sound in aptX Adaptive verlustfrei an die Buds. Das klappt im Test tadellos.

Die Verarbeitung wird dem Premium-Anspruch von Bowers & Wilkins voll gerecht. Die Earbuds kombinieren matte und glänzende Kunststoffteile mit edlen Metallringen und fühlen sich extrem hochwertig an. Das Ladecase ist makellos verarbeitet, schließt satt magnetisch und gleitet geschmeidig in die Hosentasche.

Mit einer IP54-Zertifizierung sind die Buds gegen Staub und Spritzwasser geschützt, was im Alltag für Regenschauer oder schweißtreibende Workouts völlig ausreicht. Die Bedienung erfolgt über reaktionsschnelle Touchflächen an den Außenseiten, die präzise reagieren. Fehlbedienungen beim Einsetzen kamen im sechswöchigen Test extrem selten vor. Optisch und haptisch gehören die Pi8 zum Elegantesten, was der Markt zu bieten hat.

Die Mikrofonqualität ist leider die Achillesferse der Pi8. Die drei Mikrofone pro Earbud erledigen ihren Job in ruhigen Räumen für kurze Telefonate oder Zoom-Meetings ordentlich. Die Stimme klingt verständlich, wenn auch etwas dünn.

Im hochpreisigen Premium-Segment sind die Pi8 die teuersten Mainstream-TWS-In-Ears auf dem Markt. Sie liegen deutlich über den AirPods Pro 3 und spürbar über den Sony WF-1000XM6 oder Technics EAH-AZ100.

Dieser enorme Aufpreis lässt sich rational schwer begründen, wenn man das mittelmäßige ANC und die schwachen Mikrofone betrachtet. Das Preis-Leistungs-Verhältnis sehe ich daher sehr kritisch. Wer jedoch eine audiophile Klangqualität sucht, die normale In-Ears weit hinter sich lässt, für den relativiert sich der Preis. Es ist ein reines Luxusprodukt für Sound-Enthusiasten, bei dem man den Klang-Aufschlag bewusst bezahlt.